A IL-6 é uma citocina que influencia as respostas imunes antígeno-específicas e reações inflamatórias, sendo um dos mais importantes mediadores da chamada reação de fase aguda. Além disso, é um fator de diferenciação de linfócitos B in vivo e in vitro e um fator ativador de células T. Devido aos seus efeitos sobre as células hematopoiéticas, tem sido sugerida a utilização da IL-6 no tratamento de certos tipos de anemia e trombocitopenia, uma vez que o seu uso combinado com a IL-3 induziu o aumento na contagem de plaquetas.
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